В 12 лет Ракель (Raquel) поставили диагноз “пигментный ретинит”, и она годами боролась с потерей зрения без чьей-либо поддержки. Но все изменилось, когда она связалась с Фондом борьбы со слепотой и нашла не только ответы на свои вопросы, но и сообщество единомышленников. Теперь Ракель, художница, адвокат, руководитель отделения Фонда в Сан-Диего и основательница Unblurred Collection, использует свою историю и свое искусство, чтобы повышать осведомленность о заболеваниях, приводящих к слепоте, помогать другим людям, живущим с этими заболеваниями, и вдохновлять их.

Для уроженки Сан-Диего Ракель Алим (Raquel Alim) потеря зрения когда-то стала началом одиночества и неопределенности. Когда ей в 12 лет диагностировали пигментный ретинит, то сообщили, что она слепнет, не дав четкого направления, что делать дальше. В течение следующих двух десятилетий она посетила более десяти специалистов, но никто не дал ей надежды и не предложил плана действий.

Все изменилось в 2019 году, когда друг семьи нашел доктора Жака Дункана (Dr. Jacque Duncan), известного специалиста по сетчатке, клинического исследователя Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF) и председателя Научно-консультативного совета Фонда борьбы со слепотой. Впервые Ракель прошла генетическое тестирование и познакомилась с Фондом борьбы со слепотой. “Это было началом обретения ответов и поддержки”, — говорит она.

Путь Ракель привел ее к доктору Шьяманге Борооа (Dr. Shyamanga Borooah), который не только помог ей получить доступ к ресурсам, но и спросил о ее психическом здоровье, о чем раньше не говорил ни один врач. Благодаря его поддержке она связалась с Центром для слепых в Сан-Диего (SDCB), который предлагает бесплатные услуги по реабилитации. Там Ракель узнала об основных инструментах для обретения независимости, в том числе, как уверенно пользоваться белой тростью. После завершения программы она начала возвращаться в центр, чтобы рассказывать обучающимся о своем опыте, предлагая им надежду, которой она сама так долго была лишена.

Ракель сейчас 41 год, и она является вице-президентом отделения Фонда в Сан-Диего и активным представителем общества слепых За последние 15 лет она построила карьеру в Community Health Group, местном учреждении здравоохранения, предназначенном для обслуживания различных групп населения, и все это время она была матерью-одиночкой. Хотя Ракель добилась успеха в профессии, ей не всегда было легко открыто говорить на работе о своей потере зрения. Ракель нашла выход для своих переживаний в творчестве.

В детстве Ракель занималась рукоделием и рисовала, особенно ей нравилось рисовать людей и животных. Она даже мечтала стать архитектором, но ей пришлось отложить свои творческие увлечения, когда зрение начало ухудшаться.

“Я была перфекционисткой, - говорит Ракель. - Я перестала рисовать, когда больше не могла видеть следы карандаша.”

Однако во время локдауна в 2020 году она снова занялась искусством, экспериментируя с разными материалами. Использование акриловых маркеров и больших холстов визуально облегчило ей процесс творчества. Это было началом чего-то необычного.

“Сначала я подумала: “Кто заинтересуется искусством юридически слепого человека?” - вспоминает Ракель. — Но я поняла, что искусство - это не о совершенстве. Это о повествовании, эмоциях и перспективах.”

Это осознание стало основой ее фирменного стиля, абстрактного реализма, и привело к рождению ее бренда, Unblurred Collection. Одна из ее самых значимых работ, которую она назвала “Unblurred Warrior”, представляет собой льва с двумя шрамами поверх глаз.

“Я создала эту картину со львом как напоминание о том, что нужно продолжать, - говорит Ракель. - Это помогло мне осознать, что, несмотря на мою долгую и мучительную борьбу со слепотой, я все еще сильна, как лев, потому что каждый шрам сделал меня той, кем я являюсь.”

Эта работа стала символом ее коллекции. Ракель пожертвовала картину “Unblurred Warrior” на аукцион San Diego VisionWalk, где она привлекла внимание общественности. Это воодушевило ее и вдохновило на создание еще большего. Теперь Ракель жертвует 10 процентов своих доходов в Фонд борьбы со слепотой, используя свое искусство для поддержки тех самых сообществ, которые поддерживали ее.

В 2024 году Ракель назвали Восходящей звездой года по версии журнала San Diego Magazine Celebrating Women Awards, отметив не только ее искусство, но и ее неустанную пропаганду, волонтерскую работу и преданность делу повышения осведомленности других людей о слепоте и плохом зрении.

“Я хочу показать людям, что слепота - это спектр состояний, - говорит Ракель. - Вы все равно можете следовать за своими мечтами, даже не обладая полноценным зрением.”

В рамках своей работы Ракель сотрудничала с поэтом Дэйвом Стилом (Dave Steele) над визуальной серией “A Cane’s Perspective” (“Перспективы белой трости”), вдохновленной его поэзией. В настоящее время она работает над произведением для пятикратного призера Паралимпийских игр Лекса Жилетта (Lex Gillette), запечатлевая детали шрифта Брайля, расположенные на его серебряной медали, полученной на Паралимпиаде в Токио.

Помимо своего искусства, Ракель любит скалолазание, катание на водных лыжах и игру в голбол. Она также изучает больше возможностей для выступлений, чтобы поддержать других своим опытом.

“Когда я три года назад снова начала рисовать, то словно находилась в темноте, - говорит Ракель. - Я горжусь тем, как далеко я продвинулась, и не хочу, чтобы кто-то еще провел 20 лет без поддержки и ресурсов, как я.”

Сообщество Фонда борьбы со слепотой изменило жизнь Ракель не только с помощью знаний, но и благодаря расширению ее прав и возможностей. “Потенциальные методы лечения дают мне сейчас много надежды, - говорит Ракель. - Если бы я могла поучаствовать в клиническом испытании, я бы сделала это не только для себя, но и для других.”

Каждым мазком кисти, каждым выступлением и каждым шагом вперед Ракель помогает прояснить будущее не только для себя, но и для бесчисленного множества других людей, живущих с заболеваниями, приводящими к слепоте.

Узнайте больше об искусстве и жизни Ракель на Facebook, Instagram и YouTube.

Ссылка на источник